世界很大，故土依旧
林国强（男）
扬州大学：生物学专业
美国西伊利诺伊大学：生物学专业
赴美时间：2018.8.13
回国日期：2019.12.26
学历层次：研究生
最早想写总结，是2018年12月14日，是西伊大第一个学期的最后一天。那时我刚结束一场一对一的专业课口语考试，动物行为学教授说我答得很完美。紧接着收到成绩通知邮件，是A。如释重负的我正式告别了一个学期没日没夜的学习生活，充满仪式感地给自己泡了杯咖啡，然后约了美国球友一起去打台球。在车上，我顺着久违的阳光望向窗外，思绪翩跹。真好，地上雪刚化，天空很蓝。
马克姆的天空总是很蓝。
我的留学生涯，就是从这蓝得挡不住的天空和那车窗外多得流不完的玉米地开始的。
第一学期
因为在国内已经达到美方学校语言要求，所以刚来美国我就跟同专业美国学生一样选课上课。由于对困难预估不足，开学初我一口气选了四门课。第一周还好，课业压力小，上课也都是讲课程大纲，了解到不同于国内的上课方式，我心中只是充满着新鲜和期待：
原来生物进化论是大家围成圈讨论着上啊；
原来哺乳动物学是要出去野外实习啊；
原来动物行为学都是在网上见面上课啊。
但没过多久，我崩溃了：
原来生物进化论的阅读作业这么多；
原来哺乳动物学的考试这么频繁；
原来动物行为学的抢答我根本就参与不了。
从满心期待到恐惧崩盘，我只花了两个星期。随后一系列打击接踵而至，讨论插不上话，作业做不完，考试考不起。我开始一边羡慕拥有缓冲期的上语言的同学，一边不分昼夜地逼自己背书学习。课业压力严重影响了我的日常睡眠，学校食堂的食物也没法给我这习惯了东方美食的胃带去半点安慰。我开始咨询学校心理医生，萌生退意。
转折点是在2018年9月11日。这一天，我生物进化论的两个作业都拿了满分，哺乳动物学的月考拿了全班为数不多的90+，两位教授一位在我的作业上画了笑脸，一位在我的试卷上写上“干得漂亮!”。这给予了我极大的信心。我开始逆风翻盘。文献阅读速度跟上来了，周考和月考的成绩也越来越稳定。然而最大的困难还是动物行为学的课堂讨论，教授要求学生抢答拿分，作为全班唯一留学生，常常是我还没听清教授的问题，就已经有美国的同学把回答分数抢走了。为了解决这个问题，我努力地去提高自己的口语能力，尝试建立起自己说英语的信心。我参加了学校组织的“国际伙伴”和“国际邻居”的活动，积极地去与美国同学和住在周边的美国邻居交流。同时，借着台球的爱好，我每周末会抽时间去球房跟当地的美国球友交流学习地道美语。这个时候我的日本室友也搬进了宿舍，英语是我们唯一的交流语言。在这些契机和努力之下，我总算也能拿到一些动物行为学的课堂讨论分。虽然积重难返，但至少给期末最终拿A，争取了一点可能。感恩节假期前，我知道了如果期末口语考试答对所有题目拿满100分，我动物行为学的成绩就能上A。于是我放弃了感恩节的出游计划，屏蔽脸书上朋友们的旅游动态，埋头苦学。所幸最后皇天不负有心人，我成功地拿到了满分，这才有了这篇文章开头的那一段。
第二学期
有了第一个学期的前车之鉴，这学期的选课我量力而行,十分谨慎。所选三门课均是自己感兴趣且在学生间评价较高的。有了经验积累的我驾轻就熟，甚至还有余力去辅导留学生和我的美国新室友。在分子生物应用学的讨论课上，我一改第一学期讨论课上的木讷胆怯，不知所云，变得积极主动，有理有据，受到了教授的邮件赞美，并最终拿满了课堂讨论分。期末时候也因课堂表现突出，受邀帮助同班的美国同学复习。在生物地理学课堂上，我提前一个月调研，精心准备，将演讲时间精确到秒，做了非常精彩的幻灯片演讲，得到了教授和同学的一致肯定。在植物课上，我学习了植物生长发育相关的知识和植物组培、细胞克隆等一系列先进的实验技术。以兴趣为动力，深入阅读文献，扎实锤炼技能。植物课所有的作业、考试和实验我全部拿了满分，甚至连突击测验和额外加分都拿满了，因此获得了豁免期末考的特权，我的实验报告也被教授当作范例，永远留在了这门课的教案里。此外，我还主动报名去当地农场参加了农业技能培训，进一步补充和巩固了植物课堂上学到的知识。期末的时候，教授允许我们把课上克隆的植物带回家，我看着自己桌上的“小紫”（滨紫草）一天天茁壮成长，内心里充满了无限自豪。这学期，我以几乎全满分的成绩，拿到了4.0的最高绩点。
相比于基本只有学习的第一学期，这学期我拥有了更多学习以外的生活。我在球房第一次遇到了华人朋友，随后融入了当地的华人社区。我们一起举办了庆祝中国新年的活动，介绍了中国的汉字文化；一起做年夜饭，邀请外国朋友同吃同饮；一起在“国际集市”上设计中国展位，宣传我们的高铁和美食。这让身处异国他乡的我终于有了家的感觉。此外，我更加积极的参加国际学生会的活动，跟来自各个国家的同学们一起溜冰，一起庆祝万圣节，一起欣赏歌剧、音乐会和魔术表演。周末我也受邀去了波兰裔室友家做客，学习了波兰的饮食文化和历史，还亲手设计并动手建造了他们家的植物园，对课堂上学到的知识活学活用。由于经常参加活动和在当地打台球出了名，国际处老师还邀请我加入国际学生会的主席团，但我以“下学期回国”为由婉拒了。
第三学期
因为前面两个学期修完了大部分课程，所以这个学期的课业相对轻松。由于院长不在，有一门专业必修课我没法上，于是我被安排到了旁边心理学院上类似的高级数据分析的课程。这门课大大拓宽了我的眼界，不仅让我深入认识到人与动植物间的异同，更是大大提高了我的数据分析能力，为我后面国内的文章发表奠定了坚实基础。另一门课是水生生物学，教授打破课堂幻灯片的教学模式，开车带我们深入密西西比河一路考察实践，收集标本，寓教于行。在每天的野外课堂上，我总是能见识许多新鲜有趣的事物，听教授讲那一个个与美国历史紧密相连的植物的故事。虽然每次考察都会带来几百个新的知识点，但是看到那些收集的植物变成一个个精美的标本后，所有的疲惫与苦痛都会化为成就与满足。
生活方面，我这个学期的日常作息如下：
5:00 起床去体育中心跑步；
5:30 在体育中心健身游泳温泉洗澡；
6:00 去音乐学院琴房练琴；
7:00 回公寓做饭吃饭，并打包午饭；
8:00-17:00上课或图书馆学习；
17:00 回公寓做饭吃饭；
18:00 去当地球房练球或去周边城市参加比赛；
22:00 上床睡觉。
可以看到，有了前面一年的经验，这学期学习就不再是首当其冲的问题，于是我把更多的精力放在了自我提升上。我从相对昂贵的学校宿舍里搬出来，在学校旁跟菲律宾同学合租了个公寓，开始了自食其力的独立生活。我开始自己买菜做饭，自己参加台球比赛挣生活费，并尽可能利用在国外的资源提升并拓展自己的各项能力。我积极利用学校体育中心的设施设备，强身健体；跟钢琴专业的菲律宾室友学习练琴，发展兴趣的同时提升人际交往能力；深入了解周围社区，积极参加社区卫生打扫和当地教会活动，开阔眼界，培养责任意识。
对美国学习和生活的整体总结
对美国学习和生活的整体总结
我认为在美国的学习，最大的主旋律是自主。具体说就是要自己安排，自己动手，自己争取。首先，国外上课第一节课就会给你发很明确的教学大纲，告诉你上课内容和考试时间，也会跟你说每次上课前要读哪些书和文章。然后作业很多，小测验和大考试几乎每个星期都有，都需要自己安排好学习的时间，有所取舍。其次，国外课堂比较重视自主实践，基本上每个星期我都要出去野外考察，监测实验动物活动，收集动植物标本，沿着密西西比河做生态学调研，然后回来后还要自己做动物头骨，做植物标本。还要自己运用学到的植物组培技术种大豆，胡萝卜和水稻。要根据自己的种植情况，查文献对症下药，然后写论文和实验报告。这些实践的分数在考核系统里占据相当大的比重，而且不像国内有老师手把手教你做，所以一定要自己积极地去网上找方法或者询问师兄师姐，自己动手去做好。最后，国外的课很重视讨论，不论是通过电脑还是传统的教室，老师都要求学生积极发言。像动物行为学的教授就是课间提问，让我们抢答，答对有分，如果一个学期都抢答不到就得挂科重修，就是要自己去争取分数。另一门课，高级数据分析，期末的时候是你自己去跟教授要分数，我当时，因为我们中国人比较谦虚嘛，我就去要了个B，结果老师说我本来可以要A的。这就是文化上的差异了，在美国人眼里，你要自信，你要觉得自己优秀你就大胆去证明，如果你都不肯定自己，没有人会肯定你。但是我们国家的文化，就是讲做人要谦逊，要低调。
生活方面，最大的关键词是独立。初中是一个班的初中，高中是一群人的高中，大学是一个人的大学。这句话用在我们留学党身上尤为合适。在国外大学没有“班级”的概念，换节课就换一批同学，室友也不固定，所以基本上凡是都要靠自己。要自己找房子，每月要交房租，交水电，自己去超市买菜做饭。然后如果信用卡被盗刷了，还要自己发邮件打电话跟负责人沟通，去申诉维权。我还有一次，因为地铁晚点导致赶不上飞机，跟机场工作人员据理力争，拿到补位的票。这些都是之前我在国内不曾有过的体验。但是，独立不代表要拒绝与周围人交流。美国学校教授都有办公时间，我经常会去办公室骚扰教授，一来讨论课堂上的学习，二来也可以锻炼专业英语能力；只要有机会我就会去参加国际留学生会的活动，可以认识很多朋友，了解不同国家的文化；在我适应美国的生活中我的三位室友也给了我很多帮助，第一位日本室友让我认识自律，第二位美国室友让我学会减压，第三位菲律宾室友让我找到兴趣；美国当地的球友也会每周轮流开车送我去周边城市打比赛。我一共参加了五次美国中西部城市台球联赛，拿了四个冠军和一个亚军。我的美国忘年交Jerry还把我的比赛视频上传到了YouTube。这个一来解决了我后面在美国的生活费问题，同时也锻炼了我日常的英语口语能力。打比赛的时候作为参赛的唯一学生和唯一的外国人，最后能把冠军拿走，让更多的美国人有兴趣来了解中国，我觉得还是挺自豪的。
写在最后
但是国内有我在美国无法企及的归属感，也有我在美国朋友那体会不到的温情，这是我生于斯长于斯的土地，这片土地上生活着我最亲近的朋友和我最亲爱的人。
世界很大，该出去走走。
故土依旧，常回家看看。
今天是中国农历正月初三，此时的中国大地上病毒肆虐。所幸新闻上看到已有药物用于临床治疗，已有病人治愈出院，希望明天会更好。
我充满仪式感的给自己泡了杯茶，继续在窗边写完这份总结。窗外阳光灿烂，街上的积雨已逝，天空很蓝。真好。
