【留学感悟】跟着学姐走进鲍尔

从“曼村”到约翰·霍普金斯
-----2016年南京农业大学毕业生陈思薇

  我叫陈思薇,于2017年秋季在约翰·霍普金斯大学就读金融研究生,之前在会计事务所实习。我本科毕业于南京农业大学工商管理专业, 在大二时参加中美1+2+1项目到了美国鲍尔州立大学学习,于2016年6月份从南京农业大学/鲍尔州立大学顺利获得本科双学位。

  我所就读的鲍尔州立大学(Ball State University)坐落于在印第安纳州一个叫曼西(Muncie)的小城市, 许多这儿的留学生喜欢称之为“曼村”。它虽然没有大都市的繁华,却也是“麻雀虽小,五脏俱全”。也正因为这里是“村”,这儿的人们对国际学生十分友善。记得我刚去美国,学校给我安排的友好家庭(Friendship Family)就曾邀请我去他们家过万圣节。在他们家里,我与我的友好家庭一起共进晚餐、雕刻南瓜灯、并唱卡拉OK,不仅感受到了美国万圣节文化也感受到了家庭的温暖。

与美国同学共进晚餐

  在美国留学的一大感悟就是diversity(多元文化),这也一直是几乎所有美国大学都在宣扬和坚持的,鲍尔州立大学也不例外。也正因为如此,我们中国留学生才有了前去就读的机会,更能让前去就读的学生了解不同的国家的文化,促进文化思想交流。在鲍尔州立大学,我结交了来自世界各地的朋友,结下了深厚的友谊,包括来自美国,日本,波兰,韩国,巴西,和阿拉伯的同学。记得刚到美国住宿舍时,我的邻居是两个巴西学建筑的妹子, 她们不仅让我看她们做的建筑模型,还做了巴西美食给我品尝。即使后来我搬出宿舍,她们也时常来我美国的公寓玩。每到周末,我们一群来自各国的好朋友都会聚在一起分享各国的美食、交流畅谈,在节假日结伴旅行,这都成为我大学生活难忘的回忆。

和朋友们一起自驾大雾山

  在美国留学期间,我的一大成长就是我的领导力及组织能力。在美国的第二年,我有幸任选鲍尔州立大学中国学生学者联谊会CSSA的副主席,在任职期间,我辅助主席的工作,结合各个部门,策划并组织活动丰富中国学生的生活,促进中美学生交流,宣扬中国文化。在担任副主席一年后,我成功竞选成为中国学生学者联谊会主席。有了担任副主席一年的经验,我组织策划了2015年迎新及新老生交流会、中秋晚会、国际节,并协助国际大使协会IAA组织中国学生参加学校homecoming校庆花车游行。这些活动丰富了同学们的校园生活,也为远在他乡的学子们带来了一丝温暖。通过组织策划这些活动,我提升了自己的领导组织能力。



    在学生会的点点滴滴

  通过在鲍尔州立大学两年半学习,不仅让我明确了我以后学习和发展的方向,美国校园的多元化更开阔了我的眼界,也正是这个原因让我决定继续去美国读研究生。

  美国与中国大学的学习方式不同,中国大学更加注重形式书面的教学,而美国更加注重实践,提倡自主学习。美国的课堂是相对轻松活跃的,教授喜欢用实际生活例子帮助同学们理解,并且学生可以在适当的时候在课堂上直接向教授进行提问。对于学生的提问,教授总是耐心并尽可能周全的回答问题。记得有一次,我发邮件给Management 491 (Business Policy and Strategy Management) 教授请教一个问题,他回复了我一页的邮件以回答我的问题。也正因为美国老师认真负责的教学态度,才能培养出高质量的人才。

与世界各地的同学合影

  美国大学的课堂更是一个思想和文化交流与碰撞的平台。记得在鲍尔州立大学上战略管理(Strategy Management)这门课时,老师拿出了一个透明的塑料罐,里面装满了各类硬币和一些小玩具(dollar, quarter, dime ¢). 他告诉我们罐子内各类硬币所占重量的比重,让我们分小组讨论得出罐子里有多少钱,若猜的价格低于真实价格,则最接近真实价格的组可得到罐子内的钱,若高于真实价格则无奖励。一组有两次机会,在20分钟后我们就会看到其他各组的猜测值,然后在5分钟后做最终值的猜测。我们组共有四名成员,包括两名美国学生以及另外一名中国学生。我们组成员的估算方法各异,小组其他成员的估算方法是我没想过的。我的第一反应就是进行数学计算,首先通过举着罐子估算其重量,然后估算每个硬币的重量并运用老师给的重量比重进行价格估算。另一名中国学生选择通过估算每平面面积所含的个硬币数量推算出其价格,而两名美国学生则试图算出其在相等体积下的最大总重量及价格和最小总重量及价格,在此区间内用排除法进行推理,找出个区间,结合我们的结果估算。虽然我们的最终与成功失之交臂,但是通过这个游戏,老师让我们体会到,在公司收购和兼并过程中,高估公司的价值会造成经济损失。同时,我意识到许多中国学生在遇到问题时偏向于直接寻求的答案,就像在这个猜硬币价格的游戏中,我和那名中国学生把它看成了一个数学问题,希望通过数学运算而得出一个准确的答案;而美国学生则通过计算而得出一个区间,然后通过推理得出一个估值。这或许和我在中国所接受的教育方式有关,因为在大多数的应试考试中,我们寻求的都是一个准确的答案。在这样丰富的课堂中,我和其他学生能通过相互学习对方不同的思维方式,在以后对待学习乃至工作或者生活中的问题有更加全面的思考和探究。这样有趣的教学方式也让我在面对一个问题时能从多方面思考。

给未来121小伙伴的建议
  1. 别忘了你来美国读书的初衷,GPA很重要。不论你想要继续读研究生还是毕业后就工作,GPA高不一定会让你脱颖而出,但一定不会拉你后腿。很多人可能会说你看xxx的GPA那么低依然申请到名校,但要知道这种人只是少数,而且别人的软实力必定有很突出的地方。
  虽然美国的课堂轻松活跃,课后课前的课业任务却不那样轻松,想拿到理想的成绩也没有想象中那么容易。老师常常会要求在课前读相关的书籍、文章、完成案例分析。以我为例,老师布置阅读两篇各长达7页的文章,美国学生可能花半小时就完成,但由于英语并非我的母语,我花了快两小时才读完。 但是,这些课外要求并不是强制的,如果你认真准备阅读,那么你也更能融入进课堂与老师互动交流,收获也会更多。 这种主动学习的形式容易激发学生的好奇心与求知欲,让人感觉很好。
  同时,美国老师一般会通过quiz(课堂小测),exam(考试),assignment(作业), project/group project(项目/小组项目)来进行最终成绩计算,部分老师会算入participation (课堂参与)和 attendance(考勤)。有时候老师也会提供以写额外作业、参加讲座为形式的extra credit(附加分)。因此,如果你想要拿到一个好成绩,就要注重平时的学习,切勿临时抱佛脚。一个quiz,一个assignment都有可能把你的最终成绩拉下一个等级。与中国部分考试不同,美国的考试更加注重活学活用而不是死记硬背。因此,在备考时,应更加注重理解而不是背。再说说我最喜欢做的Group project。Group project一般学生是自由组合并按照老师要求完成小组任务。Group project能够有效促进同学间的交流和相互学习。记得我在Fin445(Financial Statement Analysis)课上,与三位美国同学为一组完成5个group project。其中一位美国女生是一个大学霸,上课笔记十分完整并且常常考试拿满分。在我们进行Group project的meeting 时,我就经常把在课上的疑问带去问她,她都一一耐心解答并告诉我许多小技巧,这对我后来在这门课拿到A有很大的帮助。

与校长合影

  2. 让自己的生活丰富起来,大学不仅仅只是学好专业那么简单。在取得好的成绩的同时,多去参加不同的校园活动,结交不同的朋友,开阔自己的眼界。鲍尔州立大学里每周在Student Center都会有late nite,这是一个类似游园会的活动,每周会有不同的小游戏以及零食,同学们可以通过玩游戏结交小伙伴。同时,学校也有各种各样的社团供同学们发展自己的兴趣。我在鲍尔读书的时候,曾经加入担任中国学生会的主席、加入过Chinese Club, 参加过各种各样的event,这些经历不仅锻炼了我自己,也扩展了我的人际交往圈。

著名古筝演奏家苏畅女士来鲍尔演奏

学校举办的丰收节