每个即将或已经留学美国的国际学生心中都有个美国梦，作为一名1+2+1的研究生，我也一样。出国之前，我无数次的幻想即将到来的美国生活，那可是充满着自由，惊喜，刺激而又神奇的一个国度。2011年8月，我怀着又激动又忐忑的心情踏上了飞往波士顿的航班；激动的是我实现了从小就向往的留学梦想，而第一次离家离开父母到如此陌生的环境独自生活又让我忐忑不安。一年多过去了，我还清晰的记得飞机上持续十八个小时的兴奋和喜悦，完全忽略难以下咽的航空餐和并不惹火的空姐，心中只有一个念想：我要去美国啦！
   不到一个星期的时间，我便深深的爱上了我读书生活的城市—塞勒姆。这是一座紧邻大西洋的海滨城市，又靠近历史文化名城波士顿，交通便利，环境宜人。从小生活在内陆的我从来没有见过如此明净湛蓝的天空，从来没有想过能住上海景小“别墅”，也从来没有用过一些国内所谓的奢侈品大牌……而在这里，所有的这一切都成了现实。清晨被海鸥的鸣叫唤醒，傍晚约朋友到海边散散步聊聊天。天呀，这里简直是我的蜜月天堂。
    然而，无忧无虑轻轻松松地来美国享享福的美梦被随之而来的研究生学习所打破。尽管我做足了充分的心理准备来应对传说中高强度高难度高密度的美国课程，可真正开始学习的时候，还是感觉难以招架。
    首当其冲的便是语言关。虽然我已经学习英语超过了十年时间，并且从上大学开始便把英语作为主业，可每天面对纯正的美语，我还是感觉很吃力。听着别的同学流利顺畅的口语，以前对英语自信满满的我甚至没有勇气在课堂上发言，害怕自己说的英语别人听不懂。直到有一天，我认认真真的问自己：你来美国的主要目的是什么? 不就是为了接受最好的教育，锻炼口语，为今后回国的英语教师职业生涯做好充分的准备么！于是，我开始尝试着在课堂上发言，在课下积极与美国同学沟通交流，无论别的同学是否能听懂我“蹩脚”的发音和文法，我毕竟努力尝试了。渐渐地我发现在老师和同学的鼓励下，在公共场合说英语对我来说也是种幸福的体验：上课时教授会尽量多提出一些关于中国的话题，以此来鼓励中国学生踊跃发言，由此展开激烈的课堂讨论。几个中国学生甚至占据了主动，各抒己见，好像有说不完的话。即使自己表达不清楚，教授和同学也会耐心的听我解释。我时常对自己说，“说不说是你自己的事，听不听是他们的事，只要达到了锻炼口语的目的，管别人怎么想呢！”渐渐地我克服了不敢说没话说的心理障碍，也开始慢慢适应以学生讨论为主的美国教育。
    其次，美国和中国的教学模式有着天壤之别，那种在国内平时学习嘻嘻哈哈考试时候临时抱佛脚还能拿高分的岁月一去不复返了。几乎每天都有大量的阅读材料和作业等着我，加上准备各种演讲，课堂讨论，小组作业，初尝美国教育的我实在有点招架不住，叫苦不迭。我时常坐在图书馆花了一上午的时间看了一章晦涩难懂的阅读材料，转过身去，却根本记不得自己看的什么，又到底看懂了些什么；课堂演讲根本无从准备，丝毫没有一点头绪；费了九牛二虎之力完成一篇普普通通的小作文，却被严格的教授打回来重新修改，更是让我这个英语专业科班出身的“高材生”备受打击……面对这些，我并没有选择逃避，而是积极地寻找解决的途径：作文语法错误，我就一趟趟地往学校的“writing center”跑，两遍三遍地修改；看不懂阅读材料，我就积极主动的邀请美国学生成立学习小组，帮助我整理思路，理清头绪；发邮件跟教授约见面，及时帮我解决上课不懂的问题。无论是同学还是教授都非常乐意帮助中国学生，不厌其烦地解答我提出的“小问号”。每一次的问题解决都让我很有成就感，渐渐地我开始爱上学习，爱上用知识填充大脑的充实与快乐。
    说到留学生活，不得不提地就是对各种文化差异的适应：过马路的时候只要朝司机招招手或是按下路边指示灯的按钮，你就可以放心大胆地横穿马路，根本不用担心会被飞驰而来的车迎头撞上；课堂上可以随意走动，甚至可以席地而坐。当然，还有很多的不习惯，比如说美国人开派对会很吵，我们家楼下的房东女儿经常在家组织聚会到深夜，影响我们睡眠。刚开始的时候觉得不可理喻，一大帮子三四十岁的男人女人嗨到要把房子掀翻的地步，随后便是沟通，她也尽量理解我们的苦衷，缩短派对的时间。再比如，与国内公车不同的是，这里的公车都是在固定的时间才会有，在塞勒姆，错过了上一班车，就要再等一个小时或是叫的士，我尽量每次出门都计划安排好乘车的时间。在美国的这一年，我学会了给小费，学会了自己下厨，学会了垃圾分类，学会了租课本……的的确确，留学生活就是个自我提高自我锻炼的过程，这样的生活让我觉得安稳又舒适。
    人常说“读万卷书行万里路”, 来到美国，出去旅行是一定要的。到现在我还深深记得第一次坐船去波士顿的兴奋和喜悦，一群中国学生在学长的带领下来到了传说中的历史文化名城，就好像刘姥姥进了大观园，什么都感觉新鲜。我们置身于哈佛，麻省理工的校园里，幻想着自己能来段美丽的邂逅，还参观了凯尔特人的主场TD-Garden，乘坐着“小鸭水陆两栖观光车”来到美丽宜人的波士顿中央公园，无数次在梦里幻想的场景真真切切的发生了。第一次在网上订机票，第一次自己租车去缅因州看海景吃龙虾，第一次住森林小木屋，第一次单枪匹马去纽约，第一次为了省钱坐夜车去华盛顿看樱花，第一次住希尔顿和喜来登，第一次玩老虎机，第一次看秀……太多的第一次让我体验到前所未有的满足感，好多以前连想都不敢想，只会在电影和电视里出现的场景就这么神奇的发生了。北到新罕布什尔，芝加哥，南到佛罗里达Key West，东到纽约华盛顿，西到旧金山洛杉矶，中到黄石公园，尼亚加拉瀑布，在这一年里，我几乎游遍了我能想到的所有地方。旅行给我带来的不仅仅是丰富的知识和阅历，更充实了我的生活。特别是自己旅行的时候，从开始计划旅行到订机票订酒店，再到进入一个陌生的城市，按图索骥地游历，更是锻炼了我的自理能力。旅行中有陌生人热情的讲解，有当地群众善意的笑容，有丰盛的饕餮大宴，还能结实不少志同道合的朋友。
    一年的时间很短的就过去了，有太多太多的感受，仿佛万语千言也道不尽我对一年留学生涯的惦念。回国已经一个多月了，现在闭上眼睛，脑海里浮现的全是在美国的点点滴滴：有万圣夜的狂欢，感恩节扫货的疯狂，圣诞节的温馨，国庆日的喧闹。我非常感谢中教国际给我这次出国留学的机会。我想说这一年是我生命中不可多得的一年，我将铭记于心，永远永远。

与塞勒姆大学国际处Don Ross在2012新年酒会的合影

在美国朋友家 At American friend Anne’s home

迪斯尼乐园留念